莱茵河是德国最长的河流，全长1320公里，从瑞士发源，流经瑞士、德国、法国、荷兰四个国家。在德国境内有867公里。沿途风景最美的一段在中游的莱茵河谷段，从德国的美因兹到科布伦茨间。在此处，河水变得很急，优美的自然风光、历史悠久的教堂城堡以及葡萄园，几百年来塑造了独特的莱茵河谷美景。置身于狭窄河谷间，随着河流的曲折诞生了很多变化多姿的山谷，令人流年往返。在65公里长的距离间坐落着约40座城堡，当属欧洲的城堡之最，莱茵河流域中无数富有中世纪遗迹的古老的小城更使莱茵河谷一带成为整个欧洲文化史上的一颗明珠，体现了莱茵河最精华的部分。
为了保护自然风景的原貌，莱茵河河谷段没有架设桥梁，往来两岸都靠轮渡。两岸风景有点像中国的三峡，但山没有三峡的高、陡。沿河两岸山坡上遍布葡萄园，点缀着无数罗马时代的古堡。欧洲还没有哪一段大河流域风光能象这一段的莱茵河中游那样，荟萃了如此密集的、有几百年历史的自然与人文浑然一体的景观。
早在200年前，德国浪漫主义时期的诗人和思想家们就被莱茵河的魅力所倾倒，为她奉献了无数美丽的诗篇，因此有“200年莱茵浪漫”一说。1802年，克莱门斯.冯.布伦塔诺和后来成为他的连襟的阿希姆.冯.阿尔尼姆共同进行了一次莱茵文学之旅，沿途收集两岸民谣和传说，日后整理成民间诗集“魔术号角”，其中有著名的“魔女罗累莱”。二十多年后，罗累莱通过浪漫主义诗人海涅之笔成为了莱茵河浪漫的象征。十九世纪英国最伟大的风景画家，印象派先锋威廉.特耐尔曾于1817年带着素描本从科隆一路画到美因茨。
无数的诗人、画家、音乐家使这条两岸点缀着古老城堡的河谷充满了神奇的色彩。中等山脉的火山岩引发了许多矿泉。德国“葡萄酒之路”在法尔茨森林旁通过。该州众多的美丽景色常年都吸引着大量的游客到此游览、休假和疗养。
莱法州是中欧地区文化历史最古老的地区之一，莱茵河畔曾是凯尔特人、罗马人、勃良第人和法兰克人生息之地。在莱茵河畔、施佩耶尔、沃尔姆斯和美因茨耸立着许多中世纪时建造的巨大的皇帝大教堂。德国最古老的犹太教堂就位于沃尔姆斯。
科布伦茨是座有2000多年历史的古城。二战中遭严重破坏。主要的古老建筑集中在老城。德意志之角，处在莱茵河和支流摩塞尔河交汇处的三角洲。这里成为德国统一的象征，因此称为德意志之角。平台上在东西德统一后重新竖起了德国皇帝威廉一世的骑像。沿三角洲是德国13个州的州旗。罗蕾莱河边的一座山崖，德国著名诗人海涅诗歌的神话传说故事中的女妖。这段河段弯多水急，往来的船只经常出事。相传这是因为有个美丽的女妖罗蕾莱甜美的歌声使得船夫神迷的原因。河道旁有罗蕾莱的雕像，她披着长发。山上是俯瞰莱茵河谷最好的地方。帝国纪念像为纪念1871年德意志帝国的建立。吕德斯海姆是莱茵地区著名的葡萄酒小镇。以雷斯令白葡萄酒闻名。镇中最有名的是一条叫Drosselgasse的狭窄小巷，两边都是礼品店、餐馆和酒馆，当然不要错过这里的酒窖，他们出售自己酿造的白葡萄酒，你可以在酒窖品尝到各种品质的葡萄酒，店员会热情地向你介绍如何品尝鉴定葡萄酒。在葡萄酒博物馆你可以了解整个葡萄酒的历史和酿造过程，也能品尝到葡萄酒。
世界遗产委员会评价
延绵65公里的中莱茵河河谷，和她沿途的古堡、历史小城、葡萄园生动得描述了一段同多变的自然环境相缠绕的漫长人类历史。这里发生了众多历史事件，演绎了许多传奇，几个世纪以来，为无数的作家、画家和音乐家提供了灵感。
