黄石

美国黄石国家公园建立于1872年，是全世界第一个国家公园。公园的主体部分位于怀俄明州的西北角，部分延伸到蒙大拿州西南部以及爱达荷州的东部，面积为7988平方公里。公园的大部分地区是覆盖着茂密森林的火山高原，平均海拔高度2400米，周围山脉环绕，大小的湖泊闪烁其间，纵横交错的溪流群将它们彼此串连在一起。在这片经过冰火磨砺的大地上你可以看到，一泻千里的大瀑布和气势磅礴的峡谷；五颜六色的温泉和翻腾不息的喷泉；怪石嶙峋的山峰和起伏绵延的山谷，波光粼粼的湖泊和一望无际的森林，还有大群大群的野生动物。美国人自豪地称之为“地球上最独一无二的神奇乐园”。

黄石国家公园自然景观分为五大区。玛默区（Mammoth Area）里有华丽的梯田和色彩斑斓的温泉，罗斯福区（Roosevelt Area）是狼和野牛的乐园，峡谷区（Canyon Area）里是壮观的黄石大峡谷，间歇泉区（Geyser Area）区拥有整个公园最壮观的自然奇观，湖泊区（Lake Area）是水生野生动物的领地。

早在十九世纪初，印地安人就在这片土地上狩猎甚或星散地居住。1806年，约翰・科尔特（John Colter）成为迄今为止人们所知道的第一位到这里进行勘探的白人。他所做的兴高采烈的报道，很快就吸引了一批批狩猎者和探矿者。1859年和1870年，政府授权的探险队两次进入黄石探险。 “老忠实泉”（Old Faithful）就是这时给起的。当时的一位法官 Judge CorneliusHedges 提出“这片土地应该是属于这个新兴国家全体人民的国宝”，即建立国家公园这一创造性倡议。 1871年，一支国家地质勘探队对黄石进行了正式的勘察，并支持这一提议。虽然遇到声势浩大的反对运动，但议案最终还是在当年被提出，并且获得了通过。1872年的3月1日，当时的总统尤利塞斯・格兰特（Ulysses S．Grant）在提案上签了字，世界上第一个“国家公园”就这样诞生了。自从黄石公园创办以来，已有六千多万人来此观光。