伊瓜苏国家公园

     处于玄武岩地带。跨越阿根廷和巴西国界，高80米，长度上延伸至2700米的世界上最壮观的瀑布之一伊瓜苏瀑布就位于这个地区的中心。瀑布产生的云雾滋润着葱翠植物的生长。许多小瀑布成片排开，层叠而下，激起巨大的水花。周围生长着200多种维管植物的亚热带雨林，许多稀有和濒危动植物物种在公园中得到保护，这里是南美洲有代表性的野生动物貘、大水獭、食蚁动物、吼猴、虎猫、美洲虎和大鳄鱼的快乐家园。 

人惊心动魄，故得此名。 



　　北翼的瀑布群在巴西境内，是两层平台组成的大小瀑。南翼的瀑布群则在阿根廷境内，是两组双层的瀑布群。汛期时，三大瀑布群连成一道垂挂于峭壁之上的天幕，水天一色。当阳光照射到水雾上时，四周就会映现出一条条五彩缤纷的彩虹，景色极其壮观。伊瓜苏瀑布地处热带季风气候区，每年11月到次年3月为雨季，这时伊瓜苏河水位猛涨，每秒平均达1万多立方米的巨大水量覆盖崖壁，共同汇成一道半圆形水幕，狂泻而下，其声势之浩大，如万马奔腾。伊瓜苏瀑布直泻谷底，水声如雷，溅起的水花高达九十多米。水花溅起在巴拉那高原上，映出美丽的彩虹。 



　　伊瓜苏瀑布中最高的是联合瀑布，高85米，宽4公里。其高度相当于北美尼亚加拉瀑布的一半，宽度则大三倍。直泻峡谷激起的水花比瀑布顶端还高，日光穿透一帘水雾，幻化成数十道彩虹，与水花流霞共舞。滚滚河水坠落新月形悬崖时，受凸出的岩石阻挡，分成大约二百七十五道瀑布，有些直冲谷底，有些冲击在岩阶上分级泻下，瑞士植物学家乔达形容这是“海洋注入深渊”。 



传说

　　当地印第安人的瓜拉尼语称该瀑布为“伊瓜苏”，意为“大水”。当地有这样一个美丽的传说：某部族首领之子站在河岸上，祈求诸神恢复他深爱的公主的视力，所得回复是大地裂为峡谷，河水涌人，把他卷进谷里，而公主却重见光明，她成为第一个看到伊瓜苏瀑布的人。 



历史

　　1541年，西班牙探险家德维卡来到这里，他是最早发现这条瀑布的欧洲人。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”，他描绘伊瓜苏瀑布，说它“溅起的水花比瀑布高，高出不止掷矛两次之遥”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。其后，奴隶贩子来此掳掠瓜拉尼人，卖到葡萄牙和西班牙种植园去。耶稣会教士于是留下保护瓜拉尼人。西班牙王查理三世艮然听信了庄园主的谗言，1767年把该会教士逐出南美洲。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着―座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。 



旅游

　　巴西与阿根廷各在瀑布旁设立国家公园。巴西的公园可从距大西洋不远的库里蒂巴进入，在那里能看到瀑布的全貌，在晨曦中尤其壮观。阿根廷那边，则可从近距离观赏瀑布，例如，看得见圣马丁瀑布一连两次下泻三十米：还可沿窄道深入魔鬼咽喉谷，最宜在傍晚雨燕回巢时观赏。旅客除观赏瀑布外，还可步行穿越恍如亚马孙森林的热带雨林，这种机会很难得，但须依指定的路径行走。 



　　两个国家阿瓜苏瀑布风光的不同之处在于：巴西的部分更壮观，但阿根廷部分更适合探险。要一睹大瀑布的壮丽景观，最好还是两边都要走走。如果想一天之内走完的话（并非不可能，但要费点劲头），最好从巴西部分开始。虽然巴西部分离瀑布水流较远，更适合对宽阔的瀑布群做一个概貌的浏览（那里的光线最适合上午拍摄），但顺着巴西这一侧的羊肠小道或是坐直升飞机都能看到更近处的景观。阿根廷这一侧，可以看到大瀑布最雄伟的景观――咆哮的魔鬼的咽喉（Devil’ Throat）。100米的落差内14条瀑布一起汇集力量，垂直撞击在底下的水面上，你还可以看到巨大的彩虹摇摆在瀑布上空。 



　　从巴西一侧越过边境到达阿根廷，并不需要任何手续。阿根廷的咨询中心可以给游客提供更多关于瀑布以及周围动植物群落的有效信息，而这种服务目前在巴西是没有的。有许多羊肠小道可供游客观赏瀑布，其中就有一条1988年修成的山间小径，顺着这条小径游客能到达鬼门关峡谷（Devil’ Gorge）上方，从那里可以看着气势宏大的水流往下垂直冲击。 



　　在一些瀑布飞溅的浪花下有某些区域是可以游泳的，但有所顾忌的是不时出现的真皮寄生虫一直是个威胁。游客们也可以顺着小路或者阶梯走到河下游来，下游有渡船可以带着游客参观圣马丁岛，该小岛靠近其中一条瀑布。但是若再想往上攀登回到原处可就不是一件容易的事情了，只有身体特别强壮的人才敢一试。 



　　瀑布后的岩架长满颇像地衣的水生植物。峡谷两旁是又热又湿的雨林，林中长细丝状的蕨类植物、竹子以及棕榈、松树等乔木，像巨大的绿披肩，遮掩着阶状岩架。苔藓、开喇叭花的藤本植物和凤梨科植物与树木互相映衬。颜色瑰丽的金刚鹦鹉、鹦鹉和数百种蝴蝶在绿荫下飞舞，跟野生兰花争艳：兰花在清凉的春天（八至十月）开得最灿烂。 



　　悬猴的吱吱乱叫，鸟雀的喧闹争鸣，加上黑吼猴的响亮吼声交织成一片聒噪的天籁。密林深处，鹿、笨重的貘和像猪的西